Очередная историческая дата. 23 апреля 1836 года в Санкт-Петербурге вышел первый номер литературного и общественно-политического журнала «Современник», основанного А. С. Пушкиным.

Как чувствовал себя журнал во времена жесткой цензуры? Верную ли направленность освещал «Современник»? На эти и другие вопросы корреспонденту 3652.ru ответил доктор филологических наук, профессор кафедры русской и зарубежной литературы Института филологии КФУ им. В. И. Вернадского Владимир Орехов.

«В пушкинскую эпоху было чрезвычайно трудно открыть периодическое издание. Император Николай I формировал политическую повестку под впечатлением от восстания декабристов и с большим недоверием относился к печати. Цензурные ограничения были настолько жесткими, что из газет и журналов была полностью изгнана политическая и
социальная тематика. Четверть изданий и вовсе была закрыта.

Изначально Пушкин хотел выпустить газету, однако потом отказался от этой идеи. А все потому что газета была лишена как раз тех материалов, которые читатель ожидает увидеть в газете:
зарубежных новостей, суждений о социальных вопросах и прочее. Так что от проекта газеты он отказался. Оставалась лишь одна более или менее свободная ниша – литературное издание журнального типа.

Объективно, журнал был хорош. В нем были опубликованы произведения, которые мы в современном мире считаем классикой. Но высокая планка художественности сыграла с журналом злую шутку: он оказывался интересен лишь наиболее искушенным читателям и уступал в коммерческой конкуренции изданиям, рассчитанным на широкую публику, всегда падкую на броские эффекты, а не на глубокие
мысли и тонкие чувства. Журнал оказался убыточным, и это сильно усложнило жизнь Пушкину.

После смерти Николая I и поражения России в Крымской войне
идеологические противоречия настолько обострились, что удерживать публичную полемику цензурными мерами стало чрезвычайно трудно. Гораздо более существенных перемен добивались те, кого принято называть революционными демократами. Именно «Современник» стал их рупором. Популярность журнала ни упала, а это значит то, что он выражал чаяния и мысли большинства своих читателей.

«Современник» находился на острие идеологической полемики, потому, собственно, и был закрыт в 1866 г. – в период очередного наступления на отечественную печать. Поводом для закрытия стало лишь то, что экземпляры журнала были найдены у террориста Каракозова. Стоит ли говорить, что в «Современнике» никогда не печатались призывы к насильственному свержению монархии, тем более – к террористической деятельности. Но «Современник» учил читателя мыслить самостоятельно, а такая самостоятельность воспринималась официозом как потенциальная угроза».